Современная цивилизация, как это ни парадоксально, держится не на цифровых технологиях и оптоволоконных каналах, а на гораздо более приземленных коммуникациях: это электрические сети, водопроводы и канализация. Останься мир без Интернета – случится небольшой хаос на бирже, который довольно скоро будет преодолен, хотя, конечно, возможны и более серьезные катастрофы. Но если в мегаполисах разрушить водопровод и канализацию, то за считанные дни или недели (в зависимости от сезона) в них случится настоящий коллапс с необратимыми последствиями. Так что можно сказать, что современная цивилизация держится на трубах.
Потому что нержавеющая сварная труба является не только одним из самых важных элементов любого трубопровода, но и, можно сказать, неотъемлемым и системообразующим. В принципе, возможно спроектировать водопровод или что-либо еще так, чтобы обойтись без насосных станций, как это делали древние римляне в своих акведуках, или развести линии так, чтобы обойтись без обратных клапанов и диафрагм. Но водопровод без труб невозможен!
Конечно, можно купить нержавеющий лист и на специальном оборудовании свернуть его, согнуть в дугу или даже скрутить в бараний рог. Но такая труба по своей функциональности и себестоимости не выдержит никакого сравнения со специализированным прокатом. Древним римлянам за неимением лучших вариантов приходилось делать трубы из деревянных досок, собранных и стянутых металлическими обручами аналогично бочкам. Конечно, они могли использовать бронзу или другие известные тогда металлы, но такой водопровод получился бы слишком дорогим, особенно с учетом того, что, как и сейчас, это было общественное сооружение, поэтому никакого резона делать его из золота не было.
Если бы тогда у них была возможность купить трубы из нержавеющей стали, то Римская империя в лучших традициях стимпанка просуществовала бы до наших дней. Хоть и считается, что основным двигателем стимпанка являются паровые машины, но подача пара осуществляется все-таки по трубам. А лучшим материалом здесь, за редким исключением, является именно нержавеющая сталь. Например, в том же римском водопроводе разводка до конечного потребителя делалась из свинцовых элементов – дешево, сердито и вполне в духе времени. Ядовитый свинец, регулярно поступающий с водой каждому гражданину Рима, – чем не одна из возможных причин всеобщего упадка?
